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L'année 2019 a marqué la fin d'une période de croissance de 10 ans pour l'industrie automobile. La récente baisse de la capacité de production a été causée par une guerre commerciale entre la RPC et les États-Unis qui a aggravé le ralentissement économique en Chine. De plus, le Brexit «dur» et le resserrement des normes d'émission de CO2 pour les camions dans l'Union européenne ont joué un certain rôle.
En 2020, les mesures prises par un certain nombre d'États pour contenir la propagation de la pandémie de COVID-19 ont exacerbé le déclin du secteur automobile. Les premières fermetures d'installations de production ont eu lieu dans la province chinoise du Hubei. Toyota, Honda et Dongfeng Motors, qui ont des joint-ventures avec les entreprises automobiles françaises Groupe PSA et Groupe Renault, possèdent toutes des usines dans cette région. Une grave pénurie de pièces de rechange en provenance de la RPC a rapidement suivi.
Le plus grand constructeur automobile sud-coréen, Hyundai, a suivi l'exemple chinois et a arrêté la production. Les usines du géant industriel produisent des voitures pour les marchés mondiaux.
Avec l'introduction de mesures de quarantaine dans les pays européens, la production de voitures y a également été suspendue. L'Italien Fiat Chrysler Automobiles (FCA) et l'Allemand Volkswagen ont été contraints de réduire leurs cadences de production.
Les mesures de quarantaine ont également modifié les habitudes des consommateurs. Parallèlement à une baisse de la production de voitures et de pièces automobiles pendant la phase aiguë du verrouillage, la demande pour certains véhicules a également diminué. La situation a commencé à changer avec la levée progressive des restrictions.
Dans la «nouvelle réalité», le tourisme local a gagné en popularité. Les exigences en matière de distanciation sociale ont influencé les choix de transport. Au lieu des avions à grande vitesse et des trains respectueux de l'environnement, les gens choisissent de plus en plus la voiture pour leurs déplacements personnels et professionnels. Un certain nombre d'entreprises encouragent les salariés à utiliser la voiture pour leurs déplacements professionnels afin de réduire les contacts sociaux et limiter le risque d'infection. Selon McKinsey, la réduction de la demande de transports en commun est l'une des conséquences à long terme de la pandémie.
Depuis avril 2019, le groupe d'entreprises AsstrA assure des livraisons régulières entre la Pologne et les Pays-Bas pour un constructeur automobile. En raison de la menace épidémiologique mondiale, à la fin de mars 2020, le constructeur automobile a suspendu les activités de la plupart de ses usines en Europe.
“L'équipe d’AsstrA s'est adaptée aux nouvelles conditions. Alors que la quarantaine stricte était en vigueur, les pièces automobiles fabriquées dans une usine polonaise ont été livrées à un entrepôt polonais pour un stockage temporaire plutôt qu'à une entreprise automobile aux Pays-Bas comme initialement prévu. Ainsi, les expéditions sont restées dans les délais et les produits finis ne se sont pas accumulés sur le site de production,” déclare Tatyana Danilyuk, responsable de la voie commerciale dans la division Benelux d'AsstrA.
Grâce à la relation commerciale à long terme entre AsstrA et un partenaire de transport de confiance, il a été possible d'éviter des coûts supplémentaires pour le client en raison des modifications apportées aux itinéraires établis.
“En mai, alors que les mesures de quarantaine étaient assouplies, la société a repris les expéditions quotidiennes comme prévu. Une attention particulière est portée à la sécurité des conducteurs, pour lesquels un équipement de protection et des commandes de climatisation obligatoires sont nécessaires. Avec le début de la saison estivale, l'industrie a «repris vie». Nous atteignons des volumes typiques pour l'industrie automobile sur la voie commerciale Pologne-Hollande conformément aux plans,” explique Tatyana Danilyuk.