Le transport routier est le plus populaire à l’intérieur des destinations européennes. La rapidité de livraison, la flexibilité dans la préparation de l'itinéraire et les coûts font du transport routier l'un des moteurs du développement d'un espace économique européen unique. Cependant, la tendance à l’augmentation de l’âge moyen des conducteurs donne à penser aux perspectives de ce type de transport dans les 15 à 20 prochaines années. Selon l’association allemande des transitaires et des entreprises de logistique (DSLV), deux tiers des conducteurs prendront leur retraite au cours de cette période.
L'abolition du service militaire obligatoire (la Bundeswehr, par exemple, fournissait auparavant à l'Allemagne jusqu'à 15 000 chauffeurs routiers par an), le coût élevé d'obtention de tous les permis, les conditions de travail difficiles et les nombreuses heures effectuées dans les missions : voici quelques-unes des raisons pour lesquelles il y a eu une baisse rapide du nombre de conducteurs professionnels sur le marché européen du transport de marchandises par route et une augmentation de l'âge moyen des membres de cette profession. L’état de vieillissement des conducteurs semble décevant dans toute l’Europe. Selon les médias britanniques, la pénurie de conducteurs augmente à un rythme de 50 personnes par jour, la moyenne d'âge des spécialistes étant de 55 ans. En Espagne, la situation n'est pas meilleure, selon les informations de la Direction générale de la circulation routière, 70% des conducteurs de plus de 50 ans. Selon l’Association des transitaires et des entreprises de logistique allemands, en Allemagne, un tiers seulement des chauffeurs de camion sont des personnes âgées de moins de 45 ans. La Pologne a besoin de 100 000 chauffeurs. Le bureau du travail néerlandais informe dans son rapport que le taux moyen de croissance de la pénurie de conducteurs est de 35% par an.
Natalia Ivanova-Kolakovskaya, directrice régionale adjointe pour les pays de l'UE et directrice de pays pour la région France, raconte : «En France, comme dans d'autres pays européens, il y a une pénurie de chauffeurs, provoquée par la disproportion entre les conducteurs jeunes et les retraités du transport automobile. Les principales raisons du manque de demande pour cette profession sont les conditions de travail difficiles et le coût élevé de l'obtention des permis. En raison de cette situation, il y a une migration importante de conducteurs entre les pays. Les conducteurs d'Europe centrale se tournent vers l’Europe occidentale, attirés par des taux de rémunération plus élevés pour le travail. La pénurie dans les pays d'Europe centrale est comblée par des spécialistes des pays de la CEI. Dans le même temps, même une telle migration de main-d'œuvre n'est pas en mesure de satisfaire tous les besoins des chauffeurs routiers. La profession vieillit rapidement, la nouvelle génération ne veut pas faire ce travail et, face à la disproportion apparue, les entreprises de transport invitent les conducteurs de pays de plus en plus éloignés. En Lettonie, par exemple, ils ont commencé à attirer des spécialistes des Philippines».
Pour la nouvelle génération de citoyens européens, l'occasion de voir le monde et de gagner un salaire supérieur à la moyenne n'est plus un atout qui peut compenser les conditions de travail difficiles et la séparation de ses proches pour une longue période. En outre, le coût d’obtention des permis pour camions atteint plusieurs milliers d'euros. Afin de maintenir leur position sur le marché et de répondre aux besoins croissants du client, les entreprises de transport sont prêtes à accepter les employés potentiels et assument les frais d'obtention de visas pour les spécialistes étrangers, mais elles recherchent des travailleurs expérimentés munis d'un permis de conduire dans la catégorie requise.
Selon Vitaly Eremenko, directeur adjoint de la Direction opérationnelle des transports routiers d’AsstrA, le groupe international de sociétés AsstrA-Associated Traffic AG est en mesure de faire face à la pénurie de conducteurs grâce à la base de données établie depuis plus de 20 ans par des partenaires éprouvés.
“Si un transporteur n'est pas en mesure d'assurer le transport sur une certaine voie commerciale, le spécialiste d'AsstrA contactera un autre partenaire. Grâce à l'introduction de nouvelles technologies informatiques présentées notamment par les applications «Track & Trace» et «Cabinet du fournisseur», l'équipe d’AsstrA est en mesure de contrôler toutes les étapes du transport. Tous les nouveaux partenaires du groupe de sociétés sont minutieusement testés. Le service SRM (ang. Supplier Relationship Management) collecte les données sur chacun d’eux : l’existence réelle de la société, l’historique du transport, les arriérés de paiement éventuels, les informations de contact actuelles sont vérifiés. En outre, les documents et les autorisations sont contrôlés pour s’assurer que le partenaire potentiel est en mesure de respecter les normes élevées d'AsstrA et des clients du groupe de sociétés. Malheureusement, en raison de la pénurie de chauffeurs, le nombre de sociétés de façade sur le marché du fret, volant les marchandises, et de spécialistes peu qualifiés, a augmenté. Pour AsstrA-Associated Traffic AG, la sécurité des marchandises transportées pour le Client est une condition prioritaire dont le respect ne dépend pas de facteurs externes », ajoute Vitaly Eremenko.
